Onsdag den 16. maj blev den grønlandske delegation i Vestnordisk Råd konstituteret efter valget til Inatsisartut (Grønlands Landsting) tirsdag den 24. april 2018. Resultatet blev som følger:

Hans Enoksen, Parti Naleraq (formand)
Stine Egede, Inuit Ataqatigiit (næstformand)
Anders Olsen, Siumut
Nikkulaat Jeremiassen, Siumut
Steen Lynge, Demokraatit
Múte B. Egede, Inuit Ataqatigiit

Continue reading →

Sigurður Ólafsson er pr. 1.maj 2018 formelt tiltrådt stillingen som Vestnordisk Råds generalsekretær og dermed kører sekretariatet igen på fuld blus. 

Efter at Inga Dora Markussen fratrådte som generalsekretær den 31.januar 2018 har Sigurður Ólafsson delvist arbejdet i Rådets sekretariat i sin opsigelsesperiode som projektleder i Nordens Hus i Reykjavik. Her havde han ansvar for sekretariaterne for Nordisk Råds litteraturpris, Nordisk Råds børne- og ungdomslitteraturpris og Islands afdeling af informationstjenesten, Norden i fokus.   

Nu begynder en meget travl hverdag i Vestnordisk Råds sekretariat, hvor generalsekretæren går igang med at forberede vigtige begivenheder som Rådets årsmøde som holdes i dagene 4.-5.september 2018 i Færøernes parlament, Løgtingið, møde i Standing Committee of Parliamentarians of the Arctic Region og præsidiemødet. Men lige om lidt er Rådet repræsenteret i Arctic Circle Faroe Islands Forum med deltagelse af Rådets præsidium fra Island og Færøerne. I Grønland er der stadig regeringsforhandlinger efter valget til parlamentet Inatsisartut. 

Mandag den 29.januar 2018 indgik Vestnordisk Råd og The Iceland Centre for Social Research and Analysis (ICSRA) en hensigtserklæring om samarbejde om et projekt med titlen: “Forebyggelse i brugen af rusmidler blandt unge i Arktis”.

Vestnordisk Råd blev observatør i Arktisk Råd i maj 2017, og besluttede i den forbindelse at lægge særlig vægt på velfærd hos befolkningen, der bor i Arktis. Projektet “Forebyggelse i brugen af rusmidler blandt unge i Arktis” harmonerer godt med dette mål. Den islandske model, som projektet bygger på, har vist sig effektiv og implementeres nu over hele verden.

Brugen af rusmidler blandt unge er et udbredt problem i arktiske samfund. For at kunne forebygge og formindske brugen af rusmidler blandt de unge, er det nødvendigt at kortlægge forbrugets omfang. Til det formål er det nærliggende at indgå et tæt samarbejde med Iceland Centre for Social Research and Analysis, ISCRA. Nu vil Vestnordisk Råd fremlægge projektforslaget i Arbejdsgruppen for Bæredygtig Udvikling under Arktisk Råd.

– Da Vestnordisk Råd fik tildelt observatørrolle i Arktisk Råd, gik vi igang med at undersøge hvad vi kan bidrage med i Arbejdsgruppen for Bæredygtig Udvikling under Arktisk Råd. Hvis vi kan få opbakning fra et af Arktisk Råds medlemslande til at gå igang med af afdække unges brug af rusmidler i Arktisk, så betyder det vi indenfor to år kan bidrage med viden om de unges brug af alkohol, tobak, cannabis, smertestillende piller (opioider) og unges trivsel generelt i den arktiske region. Forudsætningen for at gennemføre denne kortlægning er at samarbejde med ISCRA og derfor jeg er ovenud glad for at vi har indgået en hensigtserklæring om samarbejde , siger Kári Páll Højgaard, formand for Vestnordisk Råd.

Direktør for The Icelandic Centre for Social Research and Analysis, (ISCRA), Jón Sigfússon er enig med Kári Páll Højgaard.

– ICSRA er særdeles tilfreds med en samarbejdsaftale med Vestnordisk Råd og rådets bidrag til Arktisk Råds arbejde med at kortlægge de unges velfærd i Arktis. Vi har stor erfaring af at arbejde over hele verden men vi har endnu ikke arbejdet i Arktis. Vi stiller store forventninger til resultaterne og håber på at de kan udnyttes til en positiv samfundsudvikling, siger Jón Sigfússon, direktør for ICSRA.

Imorgen den 30.- og tirsdag den 31. januar holder Vestnordisk Råd temakonference med titlen “Udfordringer og muligheder for bæredygtig turisme i Vestnorden” på Hotel Arctic i Ilulissat. Emnet er høj aktuelt i disse år, hvor tilgangen af turister til de vestnordiske lande er stigende. Især Island har oplevet en eksplosiv vækst som er til at føle på, både i bybilledet og i Islands samfundsøkonomi. Når det går godt med turismen i Island har det også en synergieffekt på naboøerne, da nogle af turisterne vælger at tage videre til Færøerne og Grønland.

Selvom det går godt i disse år, og interessen for den vestnordiske region er stigende, er der også udfordringer i sigte.

Vestnordisk Råd ønsker at få sat turismen på dagsordenen og lægge særligt vægt på bæredygtighed i den forbindelse og af den indlysende grund; at Vestnorden og Arktis får udfordringer når det store ”ryk-ind” af turister sker for alvor. Hvilke udfordringer det kan være og hvordan vi kan udvikle turismen på et bæredygtigt grundlag?

Til at belyse blandt andet dette har Rådet inviteret en række oplægsholdere som kan give os indsigt i den spændende udvikling indenfor turismen i Vestnorden. Se overordnet program ved at klikke på linket Overordnet program Vestnordisk Råds temakonference_29jan

Deltagere fra Vestnorden og det øvrige Norden kommer for at drøfte bæredygtig turisme sammen med vestnordiske turistfolk. Når formanden for Vestnordisk Råd, Kári Páll Højgaard har budt velkommen, vil Phia Andersson præsidiemedlem fra Nordisk Råd og med af det svenske parlament, Riksdagen komme med et oplæg efterfulgt af et oplæg fra Kårsten Eidem Løvaas, medlem af det norske parlament, Stortinget.

Herefter byder repræsentanter fra 5 af Grønlands destinationselskaber konferencedeltagere velkommen til Grønland. Her vil de også give bud på bæredytgig turisme i deres region efterfulgt af et oplæg fra Lykke Yakaboulu, fungerende direktør i Visit Greenland om Grønland som en bæredygtig destination. Se deltagerlisten ved at klikke på linket Deltagerliste_pr 29januar

Efter frokost kommer Magni Arge, folketingsmedlem og tidligere direktør for Atlantic Airways med et oplæg med titlen “De har fået nok i Barcelona” som henviser til masseturismen i den populære feriedestination, hvor lokalbefolkningen blandt andet mærker konsekvenserne på boligmarkedet.

Næste session kommer til at tage udgangspunkt i tre forskellige vestnordiske destinationer der indtænker bæredygtighed i deres produkter. Disse er fra Ragnhildur Sigurdadottir fra Snæfellsnæs National Park, Pól Sundskarð med Hiking.fo og Jens Pavia Brandt fra Greenland Outdoor.

Sidste oplægsholder den 30.januar, Ólöf Ýrr Atladóttir, lander nærmest direkte fra Ryad i Saudi-Arabien, for at holde hovedoplæg med titlen “Fælles udfordringer i den rejsendes æra”. Ólöf Ýrr har været direktør for Islands turistråd gennem mange år, og er nu ansat af FN´s turistorganisation UNTWO som konsulent i bæredygtig turisme.

Den 31.januar er det igen Ólöf Ýrr Atladóttir som holde roplæg om vestnordisk turismesamarbejde gennem organisationen “North Atlantic Tourism Association” NATA.  Derefter fremlægger to vestnordiske ministre deres respektive lands turismestrategi. Først er det den islandske minister med ansvar for turisme, industri og innovation Þórdís Kolbrún Gísladóttir og efterfulgt af den grønlandske minister Hans Enoksen med ansvar for Erhverv, Arbejdsmarked, Handel og Energi samt et oplæg fra Jóhan Pauli Helgason, rådgiver fra Ministeriet for Udenrigsanliggender og Handel.

Konferencen afrundes med work-shop hvor omkring 50 deltagere giver deres bud på hvordan de ser fremtidens turismeudvikling i Vestnorden.

Konferencen er åben for tilhørere og presse mens der er ledig siddeplads.

Vestnordisk Råds Præsidium har besluttet, at det bliver Sigurður Ólafsson fra Island, der overtager stillingen som generalsekretær for Vestnordisk Råd. Han afløser Inga Dóra G. Markussen, som efter knap fire år på posten har valgt nye udfordringer.

Vestnordisk Råd er en parlamentarisk samarbejdsorganisation mellem Færøernes Lagting, Islands Alting og Grønlands Inatsisartut, og blev stiftet i 1985.

Der var stor interesse for jobbet som generalsekretær, idet 27 havde sendt ansøgning inden ansøgningsfristens udløb den 29.november 2017.

Sigurður har siden 2012 været projektleder i Nordens Hus i Reykjavik, hvor han har drevet sekretariaterne for Nordisk Råds litteraturpris, Nordisk Råds børne- og ungdomslitteraturpris og Islands afdeling af informationstjenesten, Norden i fokus. Han har også været ansvarlig for adskillige af Nordisk Ministerråds store projekter på området børne- og ungdomslitteratur.

Sigurdur har master i international udvikling og projektledelse fra Lunds universitet og magister i internationale studier fra Uppsala Universitet.

– Vi er glade for den store interesse der var for stillingen, hvilket fortæller os, at interessen for Vestnorden er i høj kurs. Det var en krævende opgave, at finde den bedst egnede kandidat til jobbet som generalsekretær, blandt de mange gode kandidater.  Sigurdur Ólafsson har takket ja til at bestride jobbet som generalsekretær og vi forventer han begynder på fuld tid den 1.maj 2018, meddeler Kári Páll Højgaard, formand for Vestnordisk Råd.

Vestnordisk Råds sekretariat er placeret i Reykjavik, i Islands parlaments lokaliteter.